Terrafugia Transition, biri mürettebat olmak üzere iki kişi kapasiteli, yola çıkabilen bir uçan arabadır. Tek bir Rotax 912ULS pistonlu motor, hafif spor araca güç veriyor. Motor, birinci sınıf otomobil benzini veya 100LL havacılık yakıtıyla çalışabilen hibrit bir tasarımdır.
Bu karbon fiberden sürülebilir uçak, maksimum 95 knot (110 mil/saat, 180 km/saat) hızla uçacak şekilde tasarlandı. Uçak, ön panelde bir aviyonik panel ile donatılmıştır ve aynı zamanda otopilot modunda da uçulabilmektedir. Katlanır kanatlardan ve çift kuyruktan oluşan araç, standart büyüklükteki bir garaja sığacak şekilde tasarlandı.
Tasarım ve geliştirme zaman çizelgesi
Birkaç MIT mezunu, yolda gidebilen ve havada uçabilen çok amaçlı bir araç tasarladı. Tasarımcıları, havaalanına sürülebilecek ve kanatlarını açtıktan sonra uçup gidebilecek bir araç yapmak istiyordu. Uçağın tasarımı 2006 yılında başlatıldı. Şirket, ortaklıklar yoluyla fon topladı ve aynı zamanda birçok müşteriden ilgi gördü.
Şirket, ilk uçuşunu Mart 2012'de tamamlayan üretim prototipini başarıyla üretti. O dönemde şirket, araç için halihazırda 100'e yakın rezervasyon almıştı. Şirket, 2017 yılında ilk araçlarını 2020 yılına kadar teslim etmeye hazırlandığını açıklamıştı.
FAA Sertifikası
Ocak 2021'de Terrafigia Transition, hafif spor uçaklar (LSA) kategorisinde Federal Havacılık İdaresi (FAA) uçuşa elverişlilik sertifikasını aldı. FAA, uçan arabanın Amerika Birleşik Devletleri'nde kullanılmasına izin verdi. Sertifikasyonun alınması, üreticinin 100'e yakın uçuş gerçekleştirmesini ve yüzlerce belgeyi düzenleyici kuruma göndermesini gerektiriyordu. FAA, sertifikayı vermeden önce tesisi ziyaret etti ve kapsamlı bir denetim gerçekleştirdi. Tarrafugia Başkan Yardımcısı ve Genel Müdürü Kevin Colburn, FAA'nın tesisteki denetimi hakkında şunları söyledi:
"Tesisimize geldiler, kalite sistemimizi incelediler, personelimizle görüştüler ve aracın iki muayenesini yaptılar."
Sertifikasyon üretici için tarihi bir an olsa da uçağın seri üretimi belirsizliğini korudu. Bundan sonra olacaklar uçan arabanın geleceğini belirleyecek. Forbes, sertifikasyonunun üzerinden yalnızca bir ay geçtikten sonra Terrafugia'nın toplu işten çıkarmalar yaptığını ve ABD'deki operasyonlarını askıya alma sürecinde olduğunu bildirdi. Şu anda Çin'deki Zhejiang Geely Holding Group'a ait olan şirket, faaliyetlerini Çin'e taşımayı planlıyor.
Bugün olduğu gibi
2022 itibarıyla şirket, ABD semalarında faaliyet göstermek üzere uçuşa elverişlilik sertifikasına sahip ancak otoyollarda sürüş için henüz Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi (NHTSA) onayını almadı. Uzmanlar, şirketin yola elverişlilik açısından kapsamlı çarpışma testleri gerçekleştirmede zorluklarla karşılaşacağına inanıyor.
Açıkta kalan pervane ve dengeleyiciler de sertifika alma konusunda sorun yaratabilir. Şirket, yola elverişlilik gerekliliğinin karşılanmasının en az birkaç yıl süreceğine inanıyor. Rüya hâlâ canlı olsa da gerçeğe dönüşüp dönüşmeyeceği henüz bilinmiyor.
